ECHELON es un sistema global de vigilancia electrónica que se cree fue desarrollado inicialmente por la Agencia de Seguridad Nacional, NSA, de Estados Unidos en alianza con agencias de inteligencia de otros países angloparlantes como el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Se piensa que el programa ECHELON comenzó a operar a finales de la década de 1960, aunque se mantuvo en secreto durante años. No fue hasta los años 90 que salieron a la luz pública varios reportages e investigaciones que revelaban detalles sobre la existencia y funcionamiento de este sistema de vigilancia. Esto generó polémica y fuertes críticas de organizaciones de derechos humanos y activistas pro-privacidad. El objetivo principal de ECHELON es interceptar comunicaciones electrónicas como llamadas telefónicas, faxes, correos electrónicos, entre otros, con el fin de recopilar inteligencia y detectar potenciales amenazas a la seguridad nacional. Se cree que el sistema hace uso de una extensa red de sa
El 11 de diciembre de 1998 la NASA lanzó, desde Cabo Cañaveral, la sonda Mars Climate Orbiter con destino al planeta Marte, a donde llegó el 23 de septiembre de 1999. Su misión era estudiar el clima marciano, en concreto la interrelación en la atmósfera del agua y el dióxido de carbono, en relación con el clima pasado y futuro el planeta. Esto debía hacerse en colaboración con una segunda sonda, la Mars Polar Lander. Estos trabajos debían completarse en el plazo de dos años, de la Tierra, en tiempo de Marte solo uno. La Mars Climate Orbiter se destruyó el 23 de septiembre de 1999, por un error en los cálculos para su navegación, lo que hizo que se precipitara en la atmósfera marciana destruyéndose en su entrada a la misma. El error consistió en que la nave hacía sus cálculos en base al sistema métrico decimal, pero en el momento del lanzamiento los datos que se le cargaron fueron en base al sistema métrico anglosajón, con lo que todo el viaje se hizo con mediciones equivocadas, y e